Trong bữa ăn hằng ngày, chất xơ là một thành phần dinh dưỡng được nhiều người quan tâm vì có mặt trong nhiều loại thực phẩm tự nhiên như rau xanh, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt và các loại hạt. Chất xơ không phải là dưỡng chất bị phân giải để tạo năng lượng, nhưng giữ một vai trò quan sát được trong chế độ ăn lành mạnh và đa dạng. Nhờ tính chất không bị tiêu hóa hoàn toàn, chất xơ có mặt trong đường ruột và tham gia vào một số quá trình sinh học tự nhiên của cơ thể. Với đặc điểm tự nhiên và phổ biến, chất xơ ngày càng trở thành yếu tố được khuyến khích trong khẩu phần ăn.
Chất xơ trong thực phẩm được chia thành hai nhóm chính: chất xơ hòa tan và chất xơ không hòa tan. Chất xơ hòa tan có thể tạo thành dạng gel nhẹ trong nước và thường được tìm thấy trong các loại thực phẩm như yến mạch, táo, chuối, cà rốt hoặc các loại đậu. Trong khi đó, chất xơ không hòa tan có mặt nhiều hơn trong lúa mì nguyên cám, ngũ cốc nguyên hạt, vỏ trái cây và nhiều loại rau củ. Mỗi loại chất xơ có đặc tính khác nhau nên khả năng kết hợp cả hai nhóm vào bữa ăn sẽ mang lại sự cân bằng tự nhiên.
Mặc dù chất xơ có nhiều trong thực phẩm tự nhiên, mỗi cơ thể và mỗi chế độ ăn uống sẽ tiếp nhận khác nhau tùy vào thói quen, sở thích và nhu cầu cá nhân. Vì vậy, việc tìm hiểu khái niệm và phân loại chất xơ giúp người dùng chủ động hơn khi lựa chọn thực phẩm. Sự kết hợp hợp lý giữa các nguồn thực phẩm đa dạng có thể góp phần tạo ra một chế độ ăn uống lành mạnh và hài hòa. Điều quan trọng là duy trì tính tự nhiên và không áp dụng theo tiêu chuẩn cứng nhắc.